15.–20. veebruarini toimus Tallinnas Kalevi Spordihallis suur piljardinädal, mille käigus peeti kaks kõrgetasemelist 9-palli formaadi piljarditurniiri – DATEL Tallinn Open 2023 ja piljardi Euroopa karika etapp. Eesti parimad piljardimängijad kiidavad korraldust ja erakordset võimalust mängida kaks turniiri samas võistluspaigas.
Kui DATEL Tallinn Open toimus juba viiendat korda, siis piljardi Euroopa karika etapp jõudis Eestisse esmakordselt. Mõlemast turniirist võtsid osa absoluutsed maailma tipud nagu Francisco Sanchez Ruiz, Mohammad Soufi, Alexander Kazakis ja paljud teised. Võistlustel osales üle 30 Eesti piljardimängija.
Eestlastest tegi parimad tulemused hetkel maailma edetabelis 10. kohta hoidev Denis Grabe, kes sai DATEL Tallinn Openil 3. ja Euroopa karika etapil 9. koha. “Olen oma näidatud tasemega rahul, kindlasti oli see hea ettevalmistus Las Vegases algavateks 10-palli maailmameistrivõistlusteks.” Ta lisas, et loodetavasti saab suurturniiride korraldamine Eestis traditsiooniks ja piljardisport kogub populaarsust.
Piljardimängija Mihkel Rehepapi sõnul teeb Eestis toimunud piljardinädala eriliseks asjaolu, et mängida sai kahel kõrgetasemelisel turniiril järjest. “Eestis toimuv Euroopa karika etapp oleks olnud juba väga hea. Kaks suurturniiri järjest mängida on aga erakordne võimalus,” rääkis Rehepapp, “Mängijad saavad enda võimeid proovile panna kaks korda järjest ilma välismaale sõitmata.”
Kodustest piljarditurniiridest võttis osa ka snuukrimängija Andres Petrov, kes pääses esimese Baltikumi sportlasena snuukri profiliigasse. “Minu mängutase oli päris hea, arvestades seda, et eraldi ma piljardit ei harjutanud. Mõlemad turniirid olid väga meeldiva atmosfääriga ja hästi korraldatud. See on suur samm meie riigi piljardispordi jaoks,” ütles Petrov.
Eesti Piljardiliidu president Kristjan Kuusik loodab ka tulevikus sellise tasemega võistluseid Eestisse tuua. “Tegime midagi sellist, mida Eestis varem nähtud pole ja praeguse tagasiside põhjal ei saa muud järeldada, kui et peame seda tulevikus kordama,” ütles Kuusik, “Olen südamest tänulik kõigile, kes sündmusele õla alla panid ning jõu ja nõuga abiks olid!”